Une brève histoire des crypto-monnaies

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Dans le précédent billet sur les crypto-monnaies, nous avons parlé de ce qu’étaient les crypto-monnaies. Nous avons surtout parlé du fonctionnement des crypto-monnaies. Vous devriez en savoir plus sur la blockchain, la cryptographie et les mineurs.

Ce billet parle de l’histoire des crypto-monnaies et comment tout a commencé avec le bitcoin. Et comment tout cela s’est étendu à plusieurs milliers de crypto-monnaies alternatives. La majeure partie de l’article portera sur le bitcoin, qui a été la première crypto-monnaie. Et c’est aussi celui qui a fait le plus de titres au fil des ans !

Cependant, le bitcoin n’est pas la seule crypto-monnaie existante. La plupart des gens pensent que les crypto-monnaies et les bitcoins sont les mêmes choses. Mais le bitcoin n’est qu’une des crypto-monnaies.

Sans plus attendre, plongeons dans l’histoire des crypto-monnaies.

Le bitcoin

Au fil des ans, de nombreux laboratoires de recherche ont commencé à réfléchir à une monnaie cryptographique. En 1998, il y a eu deux publications sur les crypto-monnaies simples, la b-monnaie et le bit gold. Ces deux éléments n’étaient que des concepts ; ils n’ont jamais été pleinement développés.

Pourtant, tout a commencé avec l’introduction du bitcoin en 2009 ! Le bitcoin lui-même est basé sur un article de 2008 de Satoshi Nakamoto. Il est intéressant de noter que personne ne sait qui est cette personne. Personne n’a jamais revendiqué son identité. Nous ne savons même pas s’il s’agit d’une personne ou d’un groupe de personnes. Le document a établi le système de base du bitcoin de manière pratique. Un an plus tard, le logiciel est disponible publiquement. Et les premiers mineurs commencent leur travail et génèrent de nouvelles crypto-monnaies. Les premières transactions ont été enregistrées.

Au début, il n’était pas possible d’échanger des bitcoins contre d’autres devises ou marchandises. Elle n’avait donc aucune valeur monétaire. Une histoire raconte que quelqu’un a payé deux pizzas avec dix mille bitcoins. Je ne sais pas si c’est vrai. Mais j’espère que la pizzeria les a gardés. Cela vaut encore aujourd’hui environ 100 millions de dollars ! Vers 2010, le bitcoin a commencé à se négocier à environ un bitcoin pour 0,003 dollar.

La hausse du bitcoin et les monnaies alternatives

En avril 2011, le prix du bitcoin était le même que celui du dollar. Ce prix représente une augmentation de 300 fois en un an environ. Cette ascension rapide a commencé à attirer des investisseurs. Et ça a aussi commencé à amener beaucoup de concurrents. Les autres crypto-monnaies sont souvent appelées altcoins (pièces alternatives). Les premiers à émerger sont Namecoin, Swiftcoin et Litecoin.

Certaines de ces pièces alternatives apportent de réelles améliorations à la technologie. Par exemple, certains d’entre eux sont plus rapides. Ou certains d’entre eux sont plus sûrs. Mais beaucoup d’entre eux sont juste là pour essayer de gagner un peu d’argent. Depuis lors, le bitcoin et les altcoins ont fait l’objet de nombreuses spéculations.

Certains sites web ont déjà commencé à accepter les bitcoins ou d’autres crypto-monnaies comme mode de paiement. Et les grandes bourses d’échange commençaient à se développer. Il y a aussi des histoires sur l’utilisation de crypto-monnaies sur le dark web. L’autorité a saisi de nombreuses crypto-monnaies après plusieurs démantèlements.

Premier crash du bitcoin

L’année 2013 avait bien commencé pour le bitcoin. Il y a eu plusieurs millions de dollars de transactions de crypto-monnaies.

En novembre 2013, le prix du bitcoin a atteint 1200$ pour la première fois. Le bitcoin n’atteindra pas ce prix avant 2017. Après cela, le bitcoin a connu de nombreux problèmes. Son prix a évolué à la hausse et à la baisse avec beaucoup de volatilité. Par exemple, il y a eu un gros problème où deux versions différentes de la blockchain ont existé en parallèle pendant plusieurs heures. Cela ne devrait jamais arriver, bien sûr. Il y avait également un problème où la plus grande bourse n’avait pas une capacité de traitement suffisante. Ce problème a retardé les transactions et a provoqué une baisse importante du prix.

Un événement massif est la violation de Mt. Gox. Nous ne savons pas ce qui s’est passé, mais tous les utilisateurs du site d’échange ont perdu leurs bitcoins. C’est presque un million de bitcoins qui ont été perdus. La bourse a déposé son bilan peu après.

En 2013, la Thaïlande a interdit les bitcoins. En 2014, la Chine a interdit à toutes les banques chinoises d’utiliser des bitcoins. En outre, en Chine, l’échange de crypto-monnaies contre des biens réels est illégal depuis 2009. Cela a fait chuter le prix du bitcoin de manière significative. Le prix du bitcoin était en baisse avant ce point. Mais à partir de là, son prix a baissé presque continuellement jusqu’en 2015.

Nouvelle hausse, Ethereum et Initial Coin Offerings (ICOs)

En 2016, les crypto-monnaies ont connu un nouvel essor. Cette fois, il ne s’agissait pas seulement de Bitcoin mais aussi d’Ethereum. Ils ont poussé le concept plus loin que le Bitcoin. Vous pouvez exécuter des applications sûres sur le réseau Ether. Ethereum est même un langage de programmation complet. Mais c’est aussi le début des offres initiales de pièces de monnaie (ICO). Il s’agit de systèmes de collecte de fonds où vous pouvez obtenir des pièces de crypto-monnaies qui n’existent pas encore. Certaines pièces sont pré-minées à partir des crypto-monnaies et proposées aux premiers investisseurs. Il y en a eu beaucoup au fil des ans. Beaucoup n’étaient que des escroqueries pour obtenir de l’argent sans aucune valeur réelle derrière la nouvelle crypto-monnaie. La Chine a directement interdit les ICOs.

Il est également important de noter que de plus en plus de sites web et de services ont commencé à accepter les bitcoins. Par exemple, vous pouvez acheter des jeux sur Steam avec des bitcoins. Même en Suisse, la compagnie ferroviaire commençait à accepter les bitcoins.

Il y a également eu une augmentation considérable de la puissance de calcul dans le réseau bitcoin. En 2016, il y avait 10 à la puissance 18 (10^18) hachages par seconde effectués dans le réseau par les mineurs. C’est-à-dire un suivi de 18 zéros ! Elle a également accru l’intérêt des universitaires pour les crypto-monnaies. En 2016, il y avait plus de trois mille articles mentionnant les bitcoins. Bien que la puissance de calcul soit énorme, le délai des transactions et les frais ne cessent d’augmenter.

2017 a été la grande année de l’essor des crypto-monnaies. De nombreux événements sont à l’origine de cette hausse des prix. Par exemple, le Japon et la Russie ont légalisé les crypto-monnaies. On a également constaté une augmentation considérable des échanges de bitcoins. C’était surtout le cas parce que beaucoup de gens (y compris moi) essayaient de profiter des gros profits que les crypto-monnaies avaient affichés (FOMO !).

Le prix du bitcoin a commencé à s’envoler. En mars 2017, il est passé au-dessus de son précédent sommet de novembre 2013. Il est déjà passé à 3000 dollars en juin. En août, il a dépassé les 4000 dollars. L’informatique a commencé à faire beaucoup de bruit dans les médias. Et de nombreuses personnes ont commencé à y investir, même en n’ayant aucune idée de ce qu’était cette crypto-monnaie. Le mois de septembre a vu 5000 dollars, et déjà le mois d’octobre a vu 6000 dollars. En novembre, il a atteint 8000 dollars, et il a atteint 19000 dollars en décembre déjà. C’est une augmentation de 100% en un mois.

Le premier éclatement de la crypto-bulle

Mais bien sûr, la bulle a dû éclater. Le 22 décembre, le bitcoin a perdu un tiers de sa valeur en une journée. Elle est repartie à la hausse, mais janvier 2018 et février n’ont pas été de bons mois pour les crypto-monnaies. Le bitcoin a encore perdu la moitié de sa valeur en deux semaines. Sa valeur ne s’est pas rétablie pendant un certain temps.

Je parle ici, notamment du bitcoin mais les autres crypto-monnaies ont également suivi le même schéma de bulle. L’Ethereum a perdu 75% de sa valeur. Le Litecoin a vu sa valeur divisée par six. L’ensemble de la capitalisation de toutes les crypto-monnaies a connu une baisse de 75% entre décembre 2017 et août 2018 !

La deuxième bulle

Il a fallu trois ans pour que le bitcoin atteigne à nouveau son précédent sommet. Après ce point, il a atteint très rapidement un nouveau sommet historique. Il est passé de 19K à plus de 62K en cinq mois. C’est une montée impressionnante.

Il est resté près du sommet pendant quelques mois, puis a perdu 50 % de sa valeur en deux mois environ. Cette fois-ci, le crash était principalement dû à de mauvaises nouvelles institutionnelles.

Par exemple, Elon Musk a annoncé que Tesla n’accepterait plus les bitcoins comme moyen de paiement pour ses voitures. L’une des raisons invoquées était le terrible impact environnemental du bitcoin.

La troisième bulle

Peu après le deuxième crash, le bitcoin a entamé une nouvelle ascension. Depuis le point bas de juillet 2021, il a plus que doublé sa valeur en quatre mois, jusqu’à atteindre 67 000 USD en novembre 2021.

Beaucoup de gens disent que 2021 est l’année de la crypto. Il a fait plus de nouvelles que jamais, et beaucoup de gens ont commencé à parler de crypto et d’investissement.

Après cela, il a commencé une chute libre vers la perte de la moitié de sa valeur à nouveau. Cela était principalement dû à certaines inquiétudes concernant la variante Omicron qui commençait à prendre le monde par surprise.

Présent

Au moment où nous écrivons ces lignes, fin mai 2022, le prix du bitcoin n’évolue pas dans une direction claire. Il semble assez hésitant. Je n’ai aucune idée de ce que ça peut donner à partir de maintenant.

Autres éléments d’histoire

Cet article ne raconte qu’une petite partie de l’histoire des crypto-monnaies. Je me suis principalement concentré sur le Bitcoin et l’Ethereum dans cet article. Cependant, il y a eu des milliers de crypto-monnaies depuis le début de la blockchain.

Certaines de ces pièces ont bien marché, mais la plupart ont échoué. Et beaucoup d’entre eux étaient de grosses arnaques. Il est important de mentionner que beaucoup de ces pièces étaient des systèmes de Ponzi. D’autres pièces étaient des mèmes depuis le début. Plusieurs pièces ont été piratées, et leur valeur a chuté massivement.

Il est essentiel de savoir que l’histoire des crypto-monnaies est pleine de fraudes. Si vous décidez d’investir dans les crypto-monnaies, vous devez faire vos recherches et éviter de tomber dans une FOMO totale pour les pièces qui promettent des rendements de 20 % garantis. Même dans le monde de la cryptographie, cela n’existe pas.

Conclusion

Même si les crypto-monnaies sont encore relativement jeunes, elles ont déjà une histoire riche. Je trouve cela très intéressant. Il s’est passé beaucoup de choses. Une technologie entièrement nouvelle a été développée. De nouvelles crypto-monnaies ont été créées. Des pièces ont été volées, et les réseaux d’échange ont été fermés.

Certains pays l’ont rendu illégal, tandis que d’autres l’ont accueilli avec enthousiasme. Certaines crypto-monnaies ont connu une hausse de plusieurs milliers de fois leur valeur en peu de temps. Et l’ensemble du marché des crypto-monnaies a perdu 75 % de sa valeur en un mois.

Personne ne sait quel sera l’avenir des crypto-monnaies. Je pense que la technologie elle-même a beaucoup de potentiel. Les grands livres blockchain peuvent être utilisés dans de nombreuses applications, de la banque à l’administration.

Je ne sais pas ce qui va se passer à l’avenir pour les crypto-monnaies. Je ne suis pas un investisseur en crypto-monnaies. Je ne prévois pas d’investir dans les crypto-monnaies à l’avenir. Mais je pense que c’est une histoire fascinante. La technologie est très puissante. Je crois que la technologie derrière les crypto-monnaies va durer. Et il verra de nouveaux usages. Dans le prochain billet de l’histoire, j’examine les cryptocurrences du point de vue d’un investisseur.

Que pensez-vous des crypto-monnaies ? Que pensez-vous qu’il leur arrivera dans le futur ?